पुतिन का बड़ा कदम: विवादित कुरील द्वीपों के दौरे से रूस-जापान संबंधों में बढ़ी कड़वाहट

रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने हाल ही में कुरील द्वीप समूह के 'इतुरुप' (जापान में एतोरोफु के नाम से प्रसिद्ध) द्वीप का दौरा किया, जिससे मॉस्को और टोक्यो के बीच दशकों पुराने क्षेत्रीय विवाद में नई चिंगारी सुलग गई है। यह दौरा ऐसे समय में हुआ है जब यूक्रेन युद्ध के चलते पहले से ही रूस और पश्चिमी देशों के बीच संबंध अपने सबसे निचले स्तर पर हैं। जापान, जो रूस पर लगे अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों का समर्थन करता रहा है, ने इस यात्रा को अपनी संप्रभुता के खिलाफ एक चुनौती के रूप में देखा है। इतुरुप द्वीप जापान के होक्काइडो द्वीप के उत्तर में स्थित है। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में सोवियत सेनाओं ने इन द्वीपों पर कब्जा कर लिया था, लेकिन जापान इन्हें अपने 'उत्तरी क्षेत्र' का हिस्सा मानता है। इसी विवाद के कारण दोनों देशों ने द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद से अब तक किसी औपचारिक शांति संधि पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं। पुतिन की यह यात्रा स्पष्ट रूप से यह संदेश देती है कि रूस इन रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण द्वीपों पर अपनी पकड़ ढीली करने का कोई इरादा नहीं रखता है। भारतीय-ऑस्ट्रेलियाई समुदाय और व्यापक इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के लिए यह घटनाक्रम काफी महत्वपूर्ण है। ऑस्ट्रेलिया और भारत दोनों ही इस क्षेत्र में शांति और स्थिरता के पैरोकार रहे हैं। जापान, जो क्वॉड (QUAD) समूह में भारत और ऑस्ट्रेलिया का प्रमुख भागीदार है, अपनी उत्तरी सीमाओं पर रूस की बढ़ती सैन्य और राजनीतिक सक्रियता को लेकर चिंतित है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि उत्तर एशिया में तनाव बढ़ता है, तो इसका सीधा असर समुद्री सुरक्षा और व्यापारिक मार्गों पर पड़ेगा, जिससे ऑस्ट्रेलिया की आर्थिक सुरक्षा भी प्रभावित हो सकती है। जापानी विदेश मंत्रालय ने इस यात्रा पर कड़ा विरोध दर्ज कराते हुए कहा है कि यह दौरा जापानी जनता की भावनाओं को आहत करने वाला और अस्वीकार्य है। दूसरी ओर, क्रेमलिन ने अपने रुख को स्पष्ट करते हुए कहा है कि राष्ट्रपति को रूसी क्षेत्र के किसी भी हिस्से का दौरा करने का पूर्ण अधिकार है। यह द्वीप समूह न केवल सैन्य दृष्टि से बल्कि मत्स्य पालन और प्राकृतिक संसाधनों के लिहाज से भी अत्यंत समृद्ध है। भारत के दृष्टिकोण से देखा जाए तो, नई दिल्ली ने हमेशा रूस और जापान दोनों के साथ संतुलित संबंध बनाए रखने की कोशिश की है। हालांकि, रूस और चीन के बीच बढ़ती नजदीकी और अब जापान के साथ इस ताजा विवाद ने भारतीय कूटनीति के लिए भी एक नई चुनौती पेश की है। ऑस्ट्रेलिया में रह रहे भारतीय समुदाय के लिए, जो वैश्विक स्थिरता में गहरी रुचि रखते हैं, यह घटनाक्रम इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में बदलते शक्ति संतुलन का एक और प्रमाण है।