‘सर्वश्रेष्ठ में से एक’: नॉर्दर्न टेरिटरी क्रिकेट जगत ने अपने चहेते अंपायर के निधन पर जताया शोक

ऑस्ट्रेलिया के नॉर्दर्न टेरिटरी (NT) में क्रिकेट समुदाय एक गहरे शोक में डूबा हुआ है। क्षेत्र के सबसे सम्मानित और प्रिय अंपायरों में से एक के निधन की खबर ने खिलाड़ियों, अधिकारियों और खेल प्रेमियों को स्तब्ध कर दिया है। उन्हें न केवल उनकी सटीक निर्णय क्षमता के लिए, बल्कि खेल के प्रति उनकी अटूट निष्ठा और मैदान पर उनके मिलनसार व्यवहार के लिए ‘सर्वश्रेष्ठ में से एक’ माना जाता था। स्थानीय क्रिकेट हलकों में उनके योगदान को शब्दों में बयां करना कठिन है। कई दशकों तक उन्होंने डार्विन और उसके आसपास के इलाकों में जमीनी स्तर के क्रिकेट को सींचने में अपनी भूमिका निभाई। नॉर्दर्न टेरिटरी क्रिकेट के अधिकारियों ने उनके निधन को एक 'अपूरणीय क्षति' बताया है। वे एक ऐसे मार्गदर्शक थे जिन्होंने न केवल नियमों का पालन कराया, बल्कि युवा खिलाड़ियों को खेल भावना (Spirit of Cricket) का महत्व भी समझाया। भारतीय-ऑस्ट्रेलियाई समुदाय के लिए, जो क्रिकेट को एक धर्म की तरह मानता है, यह खबर विशेष रूप से दुखद है। ऑस्ट्रेलिया के क्षेत्रीय इलाकों जैसे डार्विन में रहने वाले भारतीय प्रवासियों के लिए स्थानीय क्रिकेट क्लब सामाजिक जुड़ाव का एक मुख्य केंद्र होते हैं। कई भारतीय मूल के खिलाड़ी, जो NT की विभिन्न लीगों में खेलते हैं, ने दिवंगत अंपायर के साथ अपने अनुभवों को साझा किया। उनका कहना है कि वे मैदान पर हमेशा नवागंतुकों का स्वागत करते थे और खेल की बारीकियों को समझने में उनकी मदद करते थे। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया और स्थानीय संघों ने उनके सम्मान में शोक संदेश जारी किए हैं। सहकर्मियों का कहना है कि वे केवल एक अंपायर नहीं थे, बल्कि खेल के एक सच्चे दूत थे। कड़कती धूप हो या चुनौतीपूर्ण मैच की स्थितियां, उनके चेहरे पर हमेशा एक मुस्कान रहती थी। उनके जाने से अंपायरिंग पैनल में एक बड़ा शून्य पैदा हो गया है जिसे भरना आसान नहीं होगा। सोशल मीडिया पर भी श्रद्धांजलि देने वालों का तांता लगा हुआ है। पूर्व खिलाड़ियों और क्लब के सदस्यों ने उन्हें एक ऐसे व्यक्ति के रूप में याद किया जो हमेशा निष्पक्षता के पक्ष में खड़ा रहा। उनकी विरासत को याद रखने के लिए आने वाले मैचों के दौरान खिलाड़ी काली पट्टी बांधकर खेल सकते हैं या मैच शुरू होने से पहले मौन रख सकते हैं। यह क्षति हमें याद दिलाती है कि खेल केवल खिलाड़ियों से नहीं, बल्कि उन लोगों से भी बनता है जो पर्दे के पीछे रहकर इसे सुचारू रूप से चलाने के लिए अपना जीवन समर्पित कर देते हैं।