एथेनॉल फ्यूल में चीटियां लगने का दावा फर्जी: भारत सरकार ने सोशल मीडिया पर चल रही अफवाहों का किया खंडन

भारत के पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने सोशल मीडिया पर तेजी से फैल रही उन खबरों और वीडियो को सिरे से खारिज कर दिया है, जिनमें दावा किया गया था कि एथेनॉल मिश्रित पेट्रोल के कारण वाहनों के इंजन में चींटियां लग रही हैं। मंत्रालय ने एक आधिकारिक बयान जारी कर स्पष्ट किया कि ये दावे पूरी तरह से आधारहीन और वैज्ञानिक तथ्यों से परे हैं। हाल ही में एक वीडियो वायरल हुआ था जिसमें एक व्यक्ति अपनी बाइक के फ्यूल टैंक के पास चींटियां जमा होने का दिखावा कर रहा था, जिसे मंत्रालय ने 'भ्रामक' करार दिया है। मंगलवार को आयोजित एक प्रेस ब्रीफिंग में मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारियों ने समझाया कि ईंधन ग्रेड का एथेनॉल (Fuel-grade Ethanol) बनाने की प्रक्रिया में शर्करा या चीनी का कोई अंश नहीं बचता है। हालांकि एथेनॉल का उत्पादन गन्ने के शीरे, मक्का या अन्य कृषि उत्पादों से किया जाता है, लेकिन रिफाइनिंग की प्रक्रिया के दौरान इसे पूरी तरह से शुद्ध कर लिया जाता है। वैज्ञानिकों के अनुसार, ईंधन में इस्तेमाल होने वाला एथेनॉल 'एनहाइड्रस' (निर्जल) होता है, जिसमें मीठापन नहीं होता, इसलिए चींटियों के इसकी ओर आकर्षित होने का कोई वैज्ञानिक कारण नहीं है। सरकार ने यह भी स्पष्ट किया है कि भारत में पेट्रोल में एथेनॉल मिलाने का कार्यक्रम (Ethanol Blending Programme) पूरी तरह से अंतरराष्ट्रीय मानकों पर आधारित है। वर्तमान में भारत में 10 से 15 प्रतिशत तक एथेनॉल मिलाया जा रहा है, जिसे 2025 तक बढ़ाकर 20 प्रतिशत (E20) करने का लक्ष्य रखा गया है। मंत्रालय ने कहा कि अब तक देश के किसी भी हिस्से से इंजन खराब होने या एथेनॉल की वजह से तकनीकी खराबी आने की कोई आधिकारिक रिपोर्ट दर्ज नहीं की गई है। इसके उलट, एथेनॉल के उपयोग से कार्बन उत्सर्जन में कमी आती है और विदेशी मुद्रा की बचत होती है। ऑस्ट्रेलिया में रहने वाले भारतीय समुदाय के लिए भी यह खबर महत्वपूर्ण है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया में भी ई-10 (10% एथेनॉल) ईंधन का बड़े पैमाने पर उपयोग किया जाता है। वहां के विशेषज्ञों ने भी लंबे समय से यह स्पष्ट किया है कि आधुनिक इंजन एथेनॉल के मिश्रण को सुरक्षित रूप से संभालने के लिए तैयार किए गए हैं। भारत सरकार ने जनता से अपील की है कि वे सोशल मीडिया पर चल रहे पुराने या एडिटेड वीडियो पर भरोसा न करें और केवल आधिकारिक स्रोतों से मिली जानकारी को ही सही मानें। मंत्रालय ने चेतावनी दी है कि ईंधन की गुणवत्ता को लेकर इस तरह की गलत सूचना फैलाना राष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षा के प्रयासों को बाधित कर सकता है।