'डिजास्टरक्लास': अमेरिका के खिलाफ बेहद रक्षात्मक खेल ने बढ़ाई सोकरूज़ की मुश्किलें

ऑस्ट्रेलियाई फुटबॉल टीम, जिन्हें 'सोकरूज़' के नाम से जाना जाता है, के लिए विश्व कप का सफर एक कठिन मोड़ पर आ गया है। ग्रुप स्टेज के सबसे महत्वपूर्ण मुकाबले में संयुक्त राज्य अमेरिका (USA) ने ऑस्ट्रेलिया को 2-0 से हराकर टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण में अपनी जगह पक्की कर ली है। मेलबर्न से लेकर सिडनी तक के फुटबॉल प्रशंसकों के लिए यह रात निराशाजनक रही, जहां ऑस्ट्रेलिया की टीम पूरे मैच के दौरान संघर्ष करती नजर आई। विशेषज्ञों ने इस प्रदर्शन को 'डिजास्टरक्लास' करार दिया है। मैच की शुरुआत से ही ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी काफी दबे हुए दिखे। कोच की रणनीति पर सवाल उठाते हुए विश्लेषकों का कहना है कि सोकरूज़ ने जरूरत से ज्यादा रक्षात्मक खेल दिखाया, जिससे अमेरिकी खिलाड़ियों को आक्रमण करने के खुले मौके मिले। पराग्वे के खिलाफ शानदार जीत दर्ज करने के बाद अमेरिकी टीम आत्मविश्वास से भरी थी और उन्होंने इस मैच में भी अपना दबदबा बनाए रखा। पहले हाफ में ही बढ़त बनाने के बाद अमेरिका ने मैच पर अपनी पकड़ ढीली नहीं होने दी। मैच के तकनीकी पहलुओं की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया के मिडफील्ड और फॉरवर्ड लाइन के बीच तालमेल की भारी कमी दिखी। भारतीय-ऑस्ट्रेलियाई समुदाय, जो फुटबॉल को लेकर काफी उत्साहित रहता है, के बीच भी इस प्रदर्शन को लेकर काफी चर्चा है। स्थानीय क्लबों और कम्युनिटी सेंटर्स में मैच देख रहे प्रशंसकों का मानना है कि यदि टीम ने थोड़ा आक्रामक रुख अपनाया होता, तो परिणाम कुछ और हो सकता था। ऑस्ट्रेलिया की इस 'डरपोक' रणनीति ने उन्हें गोल करने के सीमित अवसर ही दिए। अमेरिका की ओर से दोनों गोल शानदार टीम वर्क का परिणाम थे। इस जीत के साथ मेजबान देश ने न केवल तीन अंक हासिल किए, बल्कि टूर्नामेंट के अगले दौर के लिए अपनी दावेदारी भी मजबूत कर ली है। दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया के लिए अब आगे की राह बेहद चुनौतीपूर्ण हो गई है। टीम को अब अपने अगले मुकाबलों में न केवल जीत हासिल करनी होगी, बल्कि अपने गोल अंतर (goal difference) को भी सुधारना होगा। सिडनी के पश्चिमी उपनगरों में रहने वाले प्रवासी भारतीय फुटबॉल प्रेमियों के लिए यह मुकाबला विशेष था, क्योंकि कई युवा खिलाड़ी इन क्षेत्रों से उभर रहे हैं। खेल विशेषज्ञों का मानना है कि सोकरूज़ को अब अपनी रणनीति में आमूलचूल परिवर्तन करने की आवश्यकता है। यदि वे अगले दौर में पहुंचना चाहते हैं, तो उन्हें 'अति-रक्षात्मक' मानसिकता को त्यागकर मैदान पर अधिक साहस दिखाना होगा। फिलहाल, अमेरिका के खिलाफ यह हार टीम के मनोबल के लिए एक बड़ी परीक्षा साबित होगी।