शेन वैन गिसबर्गेन सैन डिएगो रोड रेस में जीत के प्रबल दावेदार, ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसकों की टिकी निगाहें

मोटरस्पोर्ट्स की दुनिया में अपनी अलग पहचान बना चुके शेन वैन गिसबर्गेन (SVG) एक बार फिर सुर्खियों में हैं। कैलिफोर्निया के सैन डिएगो में होने वाली पहली नैस्कर (NASCAR) रोड रेस के लिए उन्हें जीत का सबसे प्रबल दावेदार माना जा रहा है। तीन बार के सुपरकार्स चैंपियन, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के ट्रैक पर सालों तक राज किया है, अब अमेरिकी सरजमीं पर अपनी धाक जमाने के लिए तैयार हैं। सैन डिएगो का यह नया स्ट्रीट सर्किट चुनौतीपूर्ण मोड़ों और तकनीकी बारीकियों के लिए जाना जा रहा है। जानकारों का मानना है कि गिसबर्गेन का स्ट्रीट सर्किट पर पिछला अनुभव उन्हें अन्य ड्राइवरों की तुलना में बढ़त दिलाएगा। इससे पहले शिकागो की सड़कों पर अपनी पहली ही रेस में जीत दर्ज कर उन्होंने सबको हैरान कर दिया था। भारतीय-ऑस्ट्रेलियाई समुदाय के लिए यह खबर विशेष महत्व रखती है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया में सुपरकार्स रेसिंग का एक बड़ा प्रशंसक आधार है और गिसबर्गेन वहां के सबसे चहेते खिलाड़ियों में से एक रहे हैं। मेलबर्न, सिडनी और ब्रिस्बेन जैसे शहरों में रहने वाले भारतीय मूल के रेसिंग प्रशंसक, जो अक्सर अल्बर्ट पार्क या गोल्ड कोस्ट 600 जैसी रेसों का आनंद लेते हैं, अब गिसबर्गेन के नैस्कर सफर को करीब से देख रहे हैं। सैन डिएगो की रेस केवल गति का खेल नहीं है, बल्कि यह सटीक ड्राइविंग और धैर्य की परीक्षा भी होगी। स्ट्रीट रेसिंग में कंक्रीट की दीवारें गलती की कोई गुंजाइश नहीं छोड़तीं, और गिसबर्गेन की 'कार कंट्रोल' करने की क्षमता उन्हें भीड़ से अलग करती है। प्रतियोगिता की बात करें तो चेस इलियट और काइल लार्सन जैसे अनुभवी नैस्कर ड्राइवर गिसबर्गेन को कड़ी टक्कर देने के लिए तैयार हैं। हालांकि, सट्टेबाजी के बाजारों और खेल विशेषज्ञों की राय में गिसबर्गेन का पलड़ा भारी है। इसका मुख्य कारण उनका रोड कोर्स (सड़क नुमा ट्रैक) पर असाधारण रिकॉर्ड है। उनके पुराने प्रतिद्वंद्वी भी मानते हैं कि जब बात मुड़ने वाले रास्तों की आती है, तो गिसबर्गेन की तकनीक विश्व स्तरीय होती है। इस सप्ताहांत होने वाली यह रेस नैस्कर के कैलेंडर में एक नया अध्याय जोड़ेगी। सैन डिएगो की तटीय सुंदरता और इंजन की गर्जना के बीच, प्रशंसकों को एक रोमांचक मुकाबले की उम्मीद है। ऑस्ट्रेलिया में बैठे प्रशंसकों के लिए समय का अंतर जरूर एक चुनौती हो सकता है, लेकिन 'एसवीजी' का जलवा देखने के लिए उत्साह चरम पर है। क्या वह एक बार फिर अमेरिकी धरती पर तिरंगा (कीवी ध्वज के साथ ऑस्ट्रेलियाई जुड़ाव) जैसा गौरव हासिल कर पाएंगे, यह देखना दिलचस्प होगा।